Conto alla rovescia per Aurea, la Borsa del turismo religioso e delle Aree Protette che si terrà dal 26 al 28 novembre negli spazi della Fiera di Foggia.”Il turismo religioso si presenta come un fenomeno in evoluzione, caratterizzato dalla capacità di valorizzare una nuova cultura del viaggio e, dunque, capace di contribuire a destagionalizzare i flussi incoming – ha dichiarato l’assessore regionale al turismo Magda Terrevoli - Un recente studio di settore ha tratteggiato il nuovo viaggiatore-pellegrino: è alla ricerca di occasioni che arricchiscano la sua crescita interiore, attento alla salvaguardia ed alla fruibilità sostenibile dell’ambiente ed alla cultura dei territori”. L’assessore provinciale al turismo di Foggia, Nicola Vascello, ha sottolineato che una manifestazione come Aurea, “unica in Europa nel suo genere, si sposa con la vocazione antica di questa provincia al pellegrinaggio, di cui i milioni di visitatori al santuario di S.Pio sono testimonianza. La nostra è terra antica di accoglienza, attenta alla natura come bene collettivo e come risorsa al servizio di un turismo non solo fatto di numeri, ma di fede e consapevolezza. Ospitare iniziative come Aurea è per noi motivo di orgoglio, oltre che di impegno continuo a migliorare il nostro lavoro”. Il turismo religioso rappresenta un segmento di mercato dell’economia pugliese in continua crescita, considerato ormai il volano per lo sviluppo del settore a livello internazionale perché può contare su oltre 300 milioni di viaggiatori all’anno che generano un fatturato di circa 18 miliardi di dollari. “Si impone oggi sul mercato domestico – ha ricordato Terrevoli – con un +20% e su quello internazionale con un +36%, generando in Italia un giro d’affari di oltre 4miliardi di euro”. I numeri dell’edizione 2009 di Aurea si preannunciano ancor più importanti di quelli delle edizioni passate, particolarmente riguardo alla partecipazione di un centinaio di tour operator internazionali provenienti da 25 Paesi esteri e di circa 80 buyer nazionali: incaricati diocesani, animatori parrocchiali, agenzie di viaggi e cral.